说到我最钟爱的RPG游戏，就不能不提到经典的欧美三大经典RPG之一，New World Computing制作的《魔法门》（Might and Magic）系列。经历过为令人失望的第八集后，新一代的《魔法门9》（Might & Magic IX）又将会以何种面貌出现呢？
像如此经典的RPG游戏，在其发展的漫长而又曲折的历史当中，曾经出现过许许多多激动人心的高质量制作，但是难免也会出现一些退步的现象。举例吧，《魔法门》6、7、8代就算是个典型的代表。在98年，魔法门6代刚刚推出的时候，新3D引擎所带给人的耳目一新的感觉，至今令我记忆犹新，激动不已；到了mm7代，却还是那个引擎，那就只好睁一眼闭一眼，马马虎虎吧，还算说得过去了；而mm8代居然继续如此，这种懈怠的做法不得不令广大的玩家们“愤怒”了……而在介绍9代之前呢，先给大家吃上一颗定心丸吧：《魔法门9》这款新游戏采用的是Monolith公司推出的的“Lithtech 3D”引擎，决不会再和mm8那样一成不变而触犯众怒。
《魔法门9》采用了全新的3D引擎来制作，举凡高山大海、地底墓穴、建筑物、游戏中数以千许的NPC、上百种怪物，甚至交通工具都将真正全3D化，玩家的冒险过程也因此而更真实。像是身陷阴森幽暗的墓穴，在微弱的闪烁光线照明下通过转角后，突然被崩塌的岩壁及木柱吓一跳，又在惊魂未定时被从天而降的古墓死灵攻击的恐布感，这些都会经由3D引擎的超强效果而完整呈现。
目前，这款游戏除了发布在PC平台上以外，还尚未公布还会在哪些游戏平台上推出，但是依照《魔法门8》在游戏机上推出的经验来看，有可能这款游戏也很快将会推出除PC版之外的其他版本。承袭了这个系列游戏的特色，《魔法门9》仍然采用的是第一人称的3D游戏世界，游戏也依然是建立在欧洲中世纪魔幻文化的基础上，设定为中古世纪的幻想风格。而《魔法门9》能否依然维系住这系列游戏的赫赫威名，就有待玩家们的亲自验证了。
《魔法门》系列一贯的长处就是动人心弦而错综复杂的“剧情”。这次《魔法门9》的剧情从主角一行人遭遇船难受困海上小岛开始，一行人在小岛上遇见了一位神秘女子，她告诉主角：嗜血魔君“Beldonian Horde”正准备要入侵主角们的故乡，而主角们必须将这消息带回祖国，并想办法联合六大部落起而反抗；从这一刻起，主角们便负起救国的重责大任，不过，说服原本不合的六大部落本身就不是件容易的事，要打败魔君更是难上加难，更别提藏在这一切背后的更大阴谋了，如何让队伍成长并完成使命，就要靠玩家的头脑了。
本游戏与以往相比，种族数量略有减少，主角只能在人类、矮人、精灵和半兽人间选择（可能还会另附加选择“力量”或“魔法”的类型偏向）。技能和魔法还是一贯的种类繁多，不过听说魔法系统将会有重大的变革。也就是说，主角分为Might系（包括Paladins、Rangers、Crusaders和Mercenaries）和Magic系（包括Mages、Druids、Liches和Priests）。大概是说魔法可能都将属于混合型，施法者必须掌握两种或两种以上的技能属性才可以顺利的施展1个魔法。听起来挺复杂，NWC给的解释是这样能减少无用魔法出现，也许吧，到底效果如何，只有拭目以待。
游戏中共有60多个主线任务，包括中后期错综难解的复合任务，玩家们将有机会走遍大陆上10个庞大而各具独特风土民情的区域，还能闯遍超过40个危险地城、百余种怪物，并获得许多上古神兵利器及封印魔法。
玩家一开始进入游戏时，必须创造4个主要角色组成冒险队伍，但不光是在创造人物时要动脑，在整个游戏过程中玩家都要仔细考虑，如何让4个角色都成为能独当一面，又能互补不足的大将。“肉搏型”战士可藉由技能学习及点数分配而成为只用赤手空拳的一代武僧、擅长潜行的盗贼、百步穿扬的游侠神射手、又或是能以一挡百的神鬼战将，而“魔法型”黑魔法师、白魔法师、擅长毒系、火系、雷系的各专职法师、能用医疗及攻击的兼职牧师等等……再加上商业技能，变化是无穷的。
玩家的冒险队伍还有机会加入最多3名的佣兵，让队伍增为7人。散布在世界各能够加入的角色有数十名之多，某些可加入的角色更能在你的冒险过程中提供意想不到的帮助，例如提供秘密宝藏地点、教会你终极毁灭魔法等。
玩家将会见识到有上百人居住的庞大城市，但在贴心的纪录功能帮助下，所有的任务和你见过的关键人物、关键对话，都会被忠实保存，让玩家专心冒险而不用担心东望西望。
复杂的地图、庞大的游戏世界设定是欧美RPG另一大特色，《MM9》也不能例外。整个区域分将会为10个部分，最少拥有40个以上地下迷宫，外加20个的主线任务、21个支线任务和26个转职任务……数量实在是不少，看的令我头晕目眩，呵呵，爱好“魔法门”系列的朋友们，得准备好足够的干粮进行长期的作战了。另据一位游戏负责人称，以往作品中迷宫重点越来越倾向于战斗，而他说这种倾向是不对的。取而代之的是，无聊的撕杀应该将会被更多的谜题所代替。所以，最终的信息是，难度上升后，游戏时间将在40至60小时间。这可真是一件很辛苦的任务，但是广大的玩家也正因此才会乐在其中。
根据我现有的从网上搜集到的资料，最令我欣赏的当数mm9的对话系统和一个叫做“NPC行动系统”全新东东。其中的对话系统使用起来比较简单，就是像《博德之门》那样，可以记录玩家的对话，使得玩家进行游戏的时候更有目的性，而不会像没有头的苍蝇一样，到处乱撞，知道自己要做什么，要去哪里，找哪个npc，需要什么样的道具，完成什么样的任务；而后者么，就比较复杂了，如果这个系统取得了成功的话，我想绝对将是RPG历史上又一个划时代的重大突破。
这个系统的功能很是独特，能使游戏中的NPC不再傻呆呆的像个电线杆子一样，站在一个固定的地点等待玩家们来“盘问”信息，这是多么的无趣啊。取而代之的是，这些NPC就像是拥有了自己的思想、行为甚至是自己的生活一样！早晨，你会发现一个懒洋洋的NPC睡眼惺松的从床上爬了起来，穿好衣服出门前往工作地点，干了一天的工作，而夕阳西下的时候，下班后的他跑到村子里面的小酒馆里，喝上两杯才酿好的新鲜麦芽酒，这实在是给枯燥的生命凭空添加几分生活情趣。按照游戏制作者的说法，这还不过仅仅是新推出的复杂纷繁的游戏系统中，小小的沧海一粟而已，要是想得到更多惊喜的话，还是要玩家自己去进行游戏，亲身体验一下它的魅力之所在。
面对着《魔法门》的再次开启，众多玩家都兴奋不已、跃跃欲试。尽管NMC对这款游戏的推出并不显得有多么的张扬，但是玩家对这款游戏寄予了极大的希望，等待我们的会是什么呢？近期就能见分晓了。
游戏相关资讯：
魔法门IX：命运之书 （Might and Magic IX：Writ of Fate）
发 行 商：3DO
制 作：New World Computing
发行日期：2002年第一季度
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